Radka Šmahelová se narodila roku 1977 v Turnově. Na FF UP vystudovala obor anglická a česká filologie se zaměřením na translatologii. Začínala jako lektorka angličtiny a redaktorka slovníků a od roku 2011 je šéfredaktorkou učebnicového nakladatelství Fraus. V roce 2005 spoluzakládala Plav, časopis pro světovou literaturu, a působila v něm i jako redaktorka žánrů sci-fi a fantasy a anglicky psané literatury. V překládání se zaměřuje na široké spektrum knih, od židovských povídek I. B. Singera (Hlupák Gimpl), vyprávění W. Saroyana (Říkají mi Aram) po žensky laděné povídky a romány (Miranda July, Sally Rooneyová). Posledních několik let se věnuje výhradně překladům Sally Rooneyové, avšak za největší svůj překladatelský klenot považuje román Naděje: Tragédie od Shaloma Auslandera.