Daniel Keyes se narodil v New Yorku roku 1927 do židovské rodiny. Když se zapsal na univerzitní studium, nastoupil k servisní složce Amerického námořnictva a pracoval jako správce pokladny na různých tankerech. Poté se vrátil do New Yorku a vystudoval na bakaláře psychologie. Po studiu nastoupil do nakladatelství Atlas Comics, z něhož se později staly slavné Marvel Comics. Pracoval jako redaktor pod samotným Stanem Leem. Sám začal publikovat sci-fi a hororové povídky, mezi nimiž byla i Růže pro Algernon vycházející z náčrtu scénáře pro komiks a později rozšířená do podoby románu. Roku 1968 podle něj vznikl oceňovaný film Charly. Daniel Keyes zemřel roku 2014.