Narodil se ve Spojených státech, ale jeho kořeny sahají do mnoha dalších zemí. V útlém věku se s rodiči vrátil do francouzské Normandie, kde vyrůstal pod vlivem silně věřící matky a v tradičně levicově orientované rodině. Už jako dítě se chtěl stát spisovatelem a v devatenácti začal spolupracovat s literární rubrikou deníku Paris-Normandie. Absolvoval práva, později studoval také žurnalistiku. Stal se politickým novinářem v Nouvel Observateur, známým pod svou značkou FOG, později byl šéfredaktorem tohoto listu. Většina Giesbertových knih je beletrie od moderních bajek po detektivní romány. U čtenářů je velice dobře přijímána pro svěží styl a nápaditost. Za román Ohava získal Velkou cenu Francouzské akademie a za knihu Chlívek jednu z nejstarších francouzských literárních cen Cenu Interrallié. Podle knihy Nesmrtelný byl Richardem Berrym natočen film, v němž hrál hlaví roli Jean Reno (česky pod názvem 22 výstřelů).