James Patrick Donleavy se narodil roku 1926 v New Yorku a většinu svého života prožil v Irsku; proto si ho přisvojuje jak literatura irská, tak americká. Upozornil na sebe už svým debutem z roku 1955 nazvaným Zrzek (The Ginger Man), kritikou řazeným k tvorbě autorových generačních souputníků, anglických rozhněvanců Kingsleyho Amise, Johna Osbornea či Johna Waina, a dodnes vyučovaným na amerických univerzitách jako modelová próza předznamenávající hnutí hippies 60. let. Autor se též prosadil na amerických divadelních scénách svými jednoaktovkami, které se staly pojmem.